【体験談】大学を休学してロンドンに語学留学

大学3年で就活をしている時、「英語を使う仕事に就きたい」という思いがどんどん強くなり、今の英語レベルをもっと上げたい、そして英語力と留学経験があれば就活でも大きな武器になるはずだと思い、休学して語学留学をすることを決めました。英語はもともと好きでしたが、ただ勉強するだけじゃなく、実際に英語を使って生活する環境に身を置くことで、本気で力をつけたいという気持ちがありました。

まず悩んだのは、どの国に留学するか？アメリカ、カナダ、オーストラリアも候補にありましたが、最終的にイギリスに決めた理由は、ヨーロッパがもともと好き、英語に強い訛りが少ない、という点です。また、イギリスは多様性が高く、いろんな文化が入り混じる環境で学べることにも魅力を感じました。

都市選びも悩みましたが、多国籍の人々が集まり、さまざまな価値観に触れられるだけでなく、勉強以外にも美術館やマーケット巡り、ヨーロッパ旅行など、希望の環境とやりたいことを全部できる街と思いロンドンにしました。

留学のプランを具体的に決めるにあたって、複数の留学エージェントに問い合わせをして説明を受け、最終的にイギリス・ロンドン留学サポートオフィスのカウンセラーさんに相談することにしました。自分の留学目的、希望、性格、予算を丁寧に聞いてもらい、いくつかのプランを提案していただいた中で、これだ！と思えるプランに出会えました。

そのプランは、最初の1ヶ月は語学学校に通わず、ヨーロッパ旅行など自由に楽しむ「フリープラン」です。入国したら学校にすぐ通うのビザを取得する条件だと思っていたので、そんなプランありなの？と目からうろこでした。プレミアリーグの最終節を現地で観戦し、ベルリン・パリ・バルセロナなどヨーロッパを周遊し、フリーの1ヶ月が本当に最高の時間になりました。今振り返っても、留学前の最高のウォーミングアップになったと感じています。

2ヶ月目からは、語学学校LSIロンドン校に通いました。内容としては、一般英語の週20レッスン（午前コース）を7ヶ月受講しました。午前中にしっかり勉強して、午後は自由時間というスケジュールがちょうど良く、授業後はクラスメイトと近くの公園でランチしたり、観光名所を巡ったりと、 続きはこち