【体験談 】大学卒業前のイギリス留学！

大学4年生の11月、就職活動を無事に終え少し気持ちに余裕ができた時「社会人になる前に、ずっと夢だったイギリス留学を経験したい」と思いました。長年あこがれてきたイギリスで、英語を本場の環境で学び、自分の力を試したいという気持ちが強くなりました。

私がイギリスに留学する理由はもうひとつありました。就職先が英語を日常的に使う環境なので、社会人になる前に耳を慣らし、実践的な英語力をつけたいという目的がありました。
留学の準備を進める中で出会ったのが「イギリス・ロンドン留学サポートオフィス」でした。空港送迎や現地サポートのサービス内容に惹かれ、初めての留学生活でも安心してスタートできると感じたのを覚えています。

ロンドンで通った語学学校では、午前中に授業が終わる一般英語コースを選び、文法や語彙、リスニング、スピーキング、リーディング、ライティングをバランスよく学習しました。授業で印象的だったことは、先生が一方的に話すのではなく、学生が積極的に会話する時間が多かったことです。ディスカッションやロールプレイ、発音練習などを通して、自然な英語を身につけることができました。
クラスには、ヨーロッパや中東、中南米など、さまざまな国から来ていて、休み時間や放課後も英語で話す機会が多くありました。英語でのジョークや雑談が自然にできるようになり、日常の中で使える表現を楽しく覚えられたのはこの環境ならでは、と思います。

宿泊先は朝食付きの女子寮を選びました。夕食時に同年代の学生と一緒にキッチンを使い会話したり、休日はロンドン市内を散策したり地方へ旅行したり、国際交流を楽しめる留学生活でした。そのおかげで、イギリスの文化だけでなく、いろんな国の考え方や生活スタイルにも触れられて、視野が一気に広がりました。 続きはこちら・・・

大学生で休学して挑戦したワーキングホリデー

英語力の向上と人生が変わる1年間の体験

大学2年生の時、「今しかできないことに挑戦したい」と思い、1年間休学してイギリスへワーキングホリデーに行きました。もともと英語が得意というわけではなく、就職活動で評価されるレベルの英語力を身につけたいという明確な目標を持っていたのがきっかけです。結果的に、このワーホリは私にとって人生の転機となるほど有意義な1年になりました。

語学学校で目標の英語力を達成
ロンドンのヒースロー空港に土曜日到着、2日後の月曜日から語学学校に20週間通い、一般英語（会話中心）を学びました。授業は少人数制で、ヨーロッパや南米、アジアなど多国籍のクラスメイトと一緒に学ぶ環境でした。最初は会話のスピードについていくのが大変でしたが、毎日英語で話すうちに少しずつ自信がついてきました。
特に印象に残っているのは、発音や表現の細かな違いを徹底的に指導してくれる先生たちの熱心さです。それと、「使える英語」を学べたのが大きな収穫でした。語学学校で勉強する20週間が終わり、自分の英語力が間違いなく向上しているのでIELTSの試験を受けたら思っていた以上にスコアが上がっていて、、、就職活動で評価される英語力を身につけるという目標を達成できました。

シェアハウスでの生活とヨーロッパ旅行の思い出
イギリスに滞在している間はシェアハウスに住んでいました。日本人は私だけで、フランス・スペイン・ブラジルなどいろんな国から来た留学生と一緒に暮らすことで、英語を話す機会が自然と増えました。
シェアメイトと一緒に食事をしたり、週末はみんなで料理を作ってパーティーをしたり、お互いの国のことを紹介し合ったり、友達とは違った特別な繫がりができました。
シェアメイトと休みが一緒になった時は、フランス・イタリア・スペイン・オランダなどヨーロッパ各地を旅行しました。言葉や文化の違いに戸惑うこともありましたが、その分だけ多くの人と出会い、異文化を体験する楽しさを実感できました。 続きはこちら・・・

【体験談】英語教師宅ホームステイから語学学校へ！

英語教師宅ホームステイ留学

ロンドンでの留学は、「学ぶ」と「暮らす」が一体化した最高の経験でした。最初の4週間は英語教師の資格を持つ先生のご自宅にホームステイし、週15時間の個人レッスンを受けました。授業は私の英語レベルや目的に合わせて組まれていて、発音・会話・ビジネス英語など、苦手な部分を重点的に練習できました。何よりも魅力的だったのは、レッスン以外の時間も常に英語を使う環境にいたことです。レッスン後のティータイムで先生のご家族や友人と話したり、近所を一緒に散歩したりと、学校の授業とは違う実践的な英語に触れる時間がたっぷりありました。

週に1〜2回は、先生が勧めてくれたカフェやマーケット、地元の小さなギャラリーなどに出かけました。観光客では行かないようなスポットばかりで、イギリス人の生活や文化を肌で感じられたのが印象的です。初めての海外生活で少し緊張していた私ですが、先生のご家族がとても親切で「ここなら安心して暮らせる」と思える環境でした。滞在の後半には、自分の英語力が確実に伸びているのを実感。言いたいことを自然に口にできるようになり、先生からも「表現がすごく自然になったね」と言ってもらえた時は本当に嬉しかったです。

語学学校に通い語学留学
5週目からはロンドン市内の学生寮に滞在し語学学校に20週間通いました。語学学校では、一般英語とビジネス英語を組み合わせた週20レッスンのコースです。さまざまな国から集まったクラスメイトと毎日一緒に学び、まるで地球の縮図のような環境でした。授業ではペアワークやプレゼンテーションなど、異なる文化背景を持つ人たちと英語で意見交換する機会もたくさんありました。最初は緊張していたけれど、先生宅でのホームステイで「間違えても大丈夫」という自信がついていたおかげで、積極的に発言できました。 続きはこちら・・・

イギリス留学・ワーホリは就活・転職に強い！

英語圏の国であるアメリカ、カナダ、オーストラリア、イギリスに長期留学（語学留学またはワーホリ：YMS）して帰国後の就職・転職活動（より高い収入が得られる企業を目指す）で有利にするための戦略、各国の特徴、最終的にイギリスが有利であることの理由などを説明します。

1. 目的を明確化する：戦略的に長期留学を価値あるものにする
最も大切なのは「目的を明確にする」ことです。「英語力のスキルアップ」「海外で経験したい」という漠然とした目標ではなく、帰国後どのようなキャリアを目指すか、どの企業に就きたいか、どの収入水準を得たいか、どの専門分野で働きたいかを明確にすることが必要不可欠です。

目的を明確にすると、以下のような準備がしやすくなります。
＜専攻分野・業界を絞る＞
例えば「金融業界」「海外営業」「観光・航空業界」「IT」など業界を選定する。これにより、留学先（国）や留学プラン、アルバイトやインターン先が絞れます（就労できるビザを取得している場合）。
＜語学力＋専門スキルの獲得＞
単なる日常英語力だけでなく、業務で使える英語（ビジネス英語、プレゼン、メール、交渉）を意識して学ぶこと。自分が選んだ業界で使えるスキル（マーケティング、データ分析など）をオンライン講座などで強化しておくと差別化できます。
＜実務経験（アルバイト、インターン、ボランティアなど）＞
英語力だけあっても実務経験がないと説得力に欠けることも多いので、滞在中に業界関連の仕事を経験できるように準備しておく。例えば、語学学校のプロジェクトに参画、企業やNGOでのボランティア業務、インターンシップなど。 続きはこちら・・・

【体験談】イギリスってカナダやオーストラリアより安く留学できる！

大学2年の春休みに、「英語力を上げたい」「英語の本場で本物の文化に触れたい」と思い、イギリスへ4週間留学することを決めました。

ですが、初めての留学で知らないことだらけだった私は、まずネットで「イギリス 留学 手続き」「イギリス留学 費用」などのキーワードで検索し、数社の留学エージェントに問い合わせをしました。
そこで言われたのはこんなことでした。
「イギリスは費用だけでなく敷居も高いので、カナダやオーストラリア、またはフィリピンのセブ島がおすすめです」
「留学費用を抑えたいのであれば、フィリピン留学が良いですよ」
確かに費用は抑えたい、でも、「どうしてもイギリスに行きたい」という気持ちが強かった私は、他の国に気持ちが切り替えられずにいました。

イギリス留学を諦めかけた時、偶然見つけたのがイギリスを専門にしている「イギリス・ロンドン留学サポートオフィス」でした。
半信半疑で問い合わせてみると、
「イギリス留学でも語学学校の選び方や滞在方法を工夫すれば予算を抑えて行くことは可能であること」を言われ、
他社から「イギリスは高い」「初心者向きじゃない」「予算を考えると他の国にするしかない」と言われ続けていたので、目からウロコでした。

ここでは私の予算と希望に合わせたプランをいくつか提案してくれて、最終的に紹介してもらったのが、授業料が安いロンドンの語学学校（週15レッスン）とフラットシェア（1人部屋）というプランでした。フラットシェアとは何？と思い質問すると、学生同士交流できる住まいであり安心して生活できる環境である説明を受け、 続きはこちら・・・

【体験談】英語に自信がなかった私が海外の航空会社へ就職！

小さい頃からの夢だった「海外の航空会社で働くこと」。

だけど、日本で旅行業界に特化した学校に通ったわけではないので航空業界での経験がない、英語も話せない、そのチャンスにまったく近づけず。。。
このままじゃ夢は夢で終わるなって思い、「だったら自分で環境を変えてみよう」と思い立ち、ロンドンへ語学留学することを決意しました。
今振り返ると、この選択が人生のターニングポイントでした。

英語力なしからスタート
ロンドンの語学学校では、月曜から金曜の午前中に3時間、語学学校の一般英語コースに通いました。
クラスは世界中から来た学生ばかりで、授業はすべて英語で最初の1ヶ月は先生が何言ってるのか全然分からなく、家に帰って毎日泣きそうでした（笑）。
でも、「絶対に海外の空港で働きたい」という気持ちだけはずっと持ち続けていました。

経験がないなら自分から動くしかない
語学学校に通い始めて2ヶ月目くらいに、ふと考えました。
このまま午前中に勉強して午後は図書館やカフェで勉強の生活を続けて意味ある？
航空業界の知識や経験がないから就職できないなら、経験を作るしかないんじゃ？
思い立ったが吉日！
どこに行けばいいのか分からないけど、「とにかく動かなきゃ何も始まらない」という勢いだけで、思い切ってヒースロー空港に直接行ってみることにしたんです。

勇気を出して、カウンターのスタッフに声をかけた
空港では制服を着たスタッフが忙しそうにしていて、声をかけるだけでもドキドキ。
でも、心臓バクバクの中で「Excuse me・・・」と話しかけたのが始まりでした。
カウンターのスタッフに、「航空業界で働くのが夢で、ボランティアでもいいから現場を経験させてほしい」と、下手な英語で伝えました。 続きはこちら・・・

【お役立ち情報】イギリスのワーキングホリデーが他の英語圏より優れている理由

ワーキングホリデー（ワーホリ）は、海外で暮らしながら働くことができる人気の制度です。カナダ、オーストラリア、ニュージーランドは定番のワーホリ先として知られていますが、イギリスのワーキングホリデー（Youth Mobility Scheme）は知る人ぞ知るで将来を見据え選ぶ方が増えています。

なぜ、イギリスのワーキングホリデーが選ばれているのか？
今回は、カナダ・オーストラリア・ニュージーランドとの比較を交えながら、イギリスワーホリのメリットを解説します。

1. 英語の「本場」で語学力を磨ける
イギリスは英語発祥国であり、ブリティッシュイングリッシュ（British English）はもちろんのことキングズイングリッシュ（King’s English）＝クイーンズイングリッシュ（Queen’s English）に触れながら生活できることは、他国にはない大きなメリットです。
カナダやオーストラリア、ニュージーランドでも英語は学べますが、それぞれ独自のアクセントや表現があるため、「世界標準の英語」を身につけたい人にはイギリスが最適です。
イギリスではテレビや新聞などのメディアも質が高く、語学学習に適した情報が豊富で、日常生活の中で生きた英語を自然に吸収できます。

2. ロンドンを中心とした国際都市で働ける
イギリス最大の都市であるロンドンは、世界屈指の国際都市であり、金融、ビジネス、ファッション、アートなど多彩な業界の中心地でもあり世界中から優秀な人材が集まります。
そんな環境で働いたり生活したりすることで、自然とグローバルな視点が身につきます。
他国のワーホリが「語学＋アルバイト中心」なのに対し、イギリスではキャリア形成にもつながる就労経験が得られる点で大きく異なります。

3. ヨーロッパへ格安で旅行できる
イギリスは、ヨーロッパ大陸の玄関口ともいえる位置にあり、LCC（Low Cost Carrier：格安航空会社）を使えば、経済的にパリやローマ、マドリードなどへ容易に行くことができます。
カナダやオーストラリア、ニュージーランドからヨーロッパへ旅行するにはそれなりの費用が掛かり、容易に行くことはできません。しかし、イギリスにワーキングホリデー（Youth Mobility Scheme）で滞在する方は、10カ国以上旅行したという経験者が多く、語学だけでなく文化的な視野の広がりも得られます。

4. 就労・就学の自由度が高い
イギリスのワーキングホリデー（Youth Mobility Scheme）は、滞在期間が最大2年間と比較的長いこと、先着順で申請できること（現時点で年間の店員は6,000名）、語学学校の就学期間、就労先のことなど大きなメリットがあり柔軟性を持った制度です。
語学学校に通う期間もカナダ、オーストラリア、ニュージーランドは制限されていますが、イギリスは期間に制限が 続きはこちら・・・